LA TRISTA HISTÒRIA DE LA MERCÈ, A QUI EL SEU PARE LI NEGÀ EL COGNOM

Conec la història des de fa molt temps, l'he vist publicada (1), però encara alguns dels noms són figurats, tal és de dura aquesta història, tot va passar al parc d'American Lake.

El senyor Arturo Costa, el nostre indià (2) de capçalera, va tenir una filla natural. Un dia a un cafè cantant havia fet amistat amb una noia que hi treballava, i aquesta va quedar embarassada d'ell. La mare d'ell va posar el crit al cel, i li va prometre tot l'ajut necessari, i quan la mare moris es faria càrrec d'ella. Però la mare es va ajuntar amb un altre home, i la pobra Mercè va acabar a un hospici. A la fitxa de l'hospici posava "Mercè... filla de pares desconeguts".

"L'Artur Costa Martí va néixer a Barcelona l'11 d'agost de 1869. Era fill d'en Josep Costa i de la Carme Martí i era propietari d'una petita flota de vaixells amb la qual importava carbó des de Gran Bretanya fins a Barcelona. Però si bé és cert que en aquells moments comerciar amb carbó era un bon negoci, quan Costa es va enriquir moltíssim va ser durant els anys de la I Guerra Mundial. Entre 1914 i 1917 tot aquell que tenia alguna cosa per vendre i els mitjans per transportar-la va fer molts diners. A partir d'aquell moment, en Costa va poder viure de renda."(3)

El 1902 en Costa es va casar amb una neboda seva i va reconèixer a la Mercè com a filla seva, i la van portar a la torre d'American Lake, Gavà. No li va doner el cognom, pel que va continuar sent una expòsita.

"L'any 1909 va construir una fàbrica de llum, La Electra del Llobregat que donava electricitat a Gavà i els pobles veïns i uns anys després, al 1924 va cedir uns terrenys de la seva propietat per a que l'ajuntament construís un escorxador, raó per la qual el Consistori va decidir donar el nom d'Artur Costa a un carrer." (3)

La nena creix i hereva la proverbial bellesa de la seva mare, i el que era el seu pare es transforma amb el seu amant, contra la seva voluntat. Ella s'enamora d'un jove de molt bona família pagesa de Gavà, fet que aixeca la gelosia del pare. Mentre la seva esposa, Sofia, s'escapa amb el xofer de la família. La Mercè de nou es recloïa a un convent de monges a 400 quilòmetres, per evitar ningú s'hi acosti. Ell de nou s'ajunta amb una noia del poble, la Càndida, amb qui no es pot casar perquè no aestà divorciat. La nova dona farà tot el possible per separar l'Artur i la Mercè.

Foto de la Mercè de nena.

Al final el pare troba un jove per casar a la Mercé. I ella surt del convent. Veient la trampa que li prepara escriu al seu antic xicot, per fugir plegats. El noi, segurament assabentat del que havia passat entre ella i el seu pare, es nega. Tancada a la seva Torre, ella perd els estreps.

Aquell Dilluns de Pasqua de 1923, mentre la Igualtat cantava pels carrers de Gavà, la Mercè desesperada es prenia la vida. La discreció va tapar l'incident, tal era el poder a Gavà del senyor Arturo, el jutge va dictaminar que Mercè, de pares desconeguts i reconeguda pel senyor Arturo Costa, va morir "a conseqüència de destrossament de massa encefàlica".

A Gavà gairebé ningú la coneixia, a causa d'estar sempre reclosa, sembla que va enviar una carta al jutge, i un altre al noi de qui estava enamorada. No cal dir, que com el record de la pobra Mercè, s'han perdut.

Tal era la vida de moltes dones en bona part del segle passat, i tal és un món al qual molts hi volen tornar. En mans nostres està evitar-ho.

"En Costa va morir un dia d'abril de 1930 als 61 anys. En el moment de la seva mort, tenia el projecte de construir un tramvia que connectés el parc amb els seus terrenys de la Pineda on volia construir uns banys. El parc va continuar obert, però sense l'esplendor d'altres èpoques i va ser definitivament tancat l'any 1936, quan va esclatar la guerra. Després de la guerra la finca va ser venuda a la Companyia d'Aigües de Barcelona que va desmantellar el conjunt i va urbanitzar els terrenys." (3)

Historia del Parc: https://leopold-leopoldest.blogspot.com/2011/10/com-un-india-orgullos-va-transformar.html

(1) Alfons Gibert. Dolça melangia... trista recordança.

(2) En realitat no era indià. La seva familia havia fet fortuna amb la importació de carbó d'Amèrica. negoci i fortuna que va heretar i va perdre. 

(3) QUI VA SER L'ARTUR COSTA?, Arxiu Municipal de Gavà, blog. 

NOTA:

No crec sigui important dir el nom de la familia del noi que estimava la Mercè.