EL IRRESSISTIBLE ASCENS DE BASILI I

Basili I el Macedoni (Βασίλειος ὁ Μακεδών) 811-886. Fou emperador y rey de Romanos a Orient, donant inici a la dinastia macedònia. 

Miquel III corona a Basil I com a coemperador. Codex skylitzes

Home d'origen incert, va anar escalant seduint i guanyant-se confiances. Especialment de l'emperador Miquel III, a qui va matar, després d'acabar a tots els que li podien fer ombra. El fet va ser ben acceptat, ja que, a diferència d'aquell, es va preocupar pels assumptes d'Estat. Va ser l'iniciador d'una nova dinastia de la qual ell mateix va promoure la invenció d'uns orígens nobles que no tenia.

Al Codex Skylitzes trobem la seva història, juntament amb altres monarques dels segles IX i XI. És un manuscrit ricament il·lustrat de la Sinopsi d'històries (Σύνοψις Ἱστοριῶν) de Joan Escilitzes, que abasta els regnats dels emperadors romans d'Orient des de la mort de Nicèfor I el 811 fins a la deposició de Miquel VI.

Veurem el seu ascens, com la rica empresaria Daniela li regala el seu fill, per fer un pacte de germanor, com es va desfent d'enemics, per acabar matant al rei i sent el nou emperador. Aquesta entrada mostrarà fragments  del Codex i alguna de les seves il.lustracions.

Foc greg

INICIS (INTENT DE DONAR UN ORIGEN NOBLE)


 Va néixer a Macedònia, però era armeni de raça, descendent de la distingida
línia dels Arsàcides, que posseïa el dret exclusiu per llei de governar
sobre parts, medes i armenis. Havien obtingut aquest dret en virtut de la fama adquirida pel primer Arsaces per recuperar per als parts el seu dret a l'autonomia que els perses s'havien arrogat. 

Els descendents d'Arsaces van governar els pobles esmentats durant molt de temps. L'últim va ser Artaban, que, quan va ser expulsat del seu regne hereditari,
es va refugiar a Bizanci juntament amb el seu germà, Clienes. Lleó el Gran 
governava l'Imperi Romà (Orient) en aquell moment; els va rebre amb honors adequats, assignant-los una residència a la capital d'acord amb el seu rang. Quan el rei persa va saber-ho, va enviar una carta convidant-los a tornar i prometent restaurar-los al tron ​​​​dels seus ancestrals. Van rebre la carta i, mentre discutien què fer al respecte, un dels seus assistents va revelar tot el seu contingut a l'emperador, que immediatament la va confiscar. 

Ara que l'assumpte havia arribat a coneixement de l'emperador i es va adonar que els estrangers errants eren homes d'una posició extremadament alta, els va allotjar, juntament amb les seves dones i fills, en una ciutat fortificada de Macedònia anomenada Nicea. 

...

 
En arribar a l'adolescència, els búlguars... (mostra les seves maneres descarades)


el van cridar al seu costat. Havia observat les nobles mirades del noi, el seu somriure i els seus gestos elegants. Li va agradar agafar el noi en braços i
abraçar-lo mentre estava davant seu, i després donar-li una poma d'una mida excepcional. El noi va rebre aquest regal sense engany, recolzant-se amb confiança contra els genolls del governant, mostrant així la seva noblesa amb les seves maneres naturals i descarades. El governant va quedar força sorprès per això, però els seus súbdits estaven secretament enfadats perquè a un jove de tal qualitat se li permetés tornar a casa. 
...

Quan Basili va arribar a l'edat d'un home jove, el seu pare va morir deixant la mare vídua i aquest jove orfe; van seguir l'angoixa i l'aflicció. Un eixam de preocupacions el van engolir; ja que el manteniment de la casa i la provisió de la seva mare i els seus germans ara es van convertir en les seves responsabilitats. L'agricultura, li semblava, podia ser poc socors i ajuda per a ell com a mitjà de vida, així que va decidir anar a la capital i allà fer provisions adequades per a les seves necessitats i les dels seus éssers estimats. 

...

 Deixant Macedònia, es va dirigir cap a la capital. Després d'haver viatjat la distància intermèdia, va arribar a la seva Porta Daurada, a través de la qual va passar cap al vespre. Esgotat, es va llançar desganadament a descansar just on era, que era al costat de les escales del pati que pujaven a l'entrada principal del monestir de Sant Diomedes.  Posteriorment, a la primera guàrdia de la nit, Diomedes el Màrtir es va aparèixer en un somni a l'hegoumè del monestir  ordenant-li que sortís a l'entrada principal del monestir, cridés Basili pel seu nom i portés de tornada al monestir el que respongués perquè fos atès . Això va ser perquè l'home en qüestió havia estat ungit emperador per Déu i havia de restaurar i ampliar aquell monestir. Considerant que el que havia vist no era més que un somni, l'hegoumè no va donar cap importància a la visió i es va tornar a dormir. De nou va veure el mateix, una segona vegada; de nou no hi va fer cas, essent lent d'enteniment i embriagat per la son. Quan va veure el Màrtir per tercera vegada, ja no donant la seva ordre en silenci i humilitat, sinó proferint terribles amenaces del que passaria si el seu missatge no era atès ràpidament i (o això semblava) brandant un fuet. L'hegoumè es va despertar terroritzat i, deixant de banda la vacil·lació, va anar a l'entrada principal, cridant "Basile", d'acord amb el manament sagrat. "Aquí estic, senyor; quines ordres tens per al teu servent?" 

Basili va respondre immediatament. L'hegoumè el va conduir al monestir i li va oferir tot el que necessitava en termes de cura i atenció, acollint-lo amb la més càlida hospitalitat. Quan l'hegoumè va estar assegurat de la discreció de Basili i que no ho revelaria a ningú, després d'encarregar-li que guardés el secret per a ell mateix, li va revelar la profecia del Màrtir, suplicant-li que tingués en compte l'hegoumè i el monestir un cop les coses acabessin tal com s'havia predit. 

Basili es va treure l'assumpte del cap, pensant que estava més enllà d'ell. El que sí que va fer va ser demanar a l'hegoumè que el presentés a un dels nobles a qui pogués servir, a la qual petició l'hegoumè es va dirigir amb entusiasme. Va presentar Basili a un visitant freqüent d'aquell monestir, un parent de l'emperador Miquel i del cèsar Bardas, anomenat heòfil, però a qui anomenaven amb el sobrenom de heofilitzes a causa de la seva petita estatura. 

Fort i valent, va ser reclutat per entrar a la guardia...

 Quan algunes de les persones presents van veure això, ho van informar a la dama que ocupava el primer lloc en aquella regió, tant per la seva forma de vida com pel seu noble naixement, una dama anomenada Danielis, com el seu marit. Com que sabia que el monjo era clarivident i posseïa el do de predir el futur, no va ignorar el que li van dir. Tan bon punt ho va sentir, va cridar el monjo i li va parlar amb retret: «Tot el temps que em coneixes, pare espiritual, i saps que supero tota la gent d'aquesta regió en tots els sentits, mai no t'has aixecat respectuosament en veure'm ni has ofert una invocació per mi. No has fet ni al meu fill ni al meu nét un compliment semblant. Com és que, doncs, just ara, quan vas veure un home sense importància, un estrany sense diners que es guanyava la vida, t'has aixecat respectuosament i l'has saludat com un emperador?» «No vaig veure aquest home com qualsevol altre home», va respondre el monjo,

...

Danielis demana a Basil "que es lligui al seu fill"

 L'esmentada Danieli el va cridar a la seva presència, on el va omplir de regals i considerables favors. Tot el que ella demanava a canvi era que ell es lligués al seu fill amb el vincle de la germanor espiritual. Conscient només de la seva pròpia insignificança i de la distinció de la dona, ell va rebutjar la seva petició argumentant que ella el superava en rang. Però ell va accedir a les seves peticions més persistents i, quan va haver obtingut el que desitjava, va decidir no ocultar-li la voluntat de Déu, sinó revelar i aclarir els seus poderosos actes, predits i revelats de maneres de les quals era ben conscient. 

Prenent a part Basili en privat, li va dir : "Has de saber, jove, que Déu t'exaltarà a les altures i et nomenarà amo de tota la terra". No et demano res més que siguis amorós i misericordiós amb mi i amb els meus descendents quan la meva profecia es compleixi.’ Va prometre que, si Déu permetia que la seva profecia es complís, ell, si fos possible, la nomenaria ama de tota aquella zona. Es va acomiadar de la dona i va marxar a reunir-se amb el seu propi amo a la capital. Amb els diners que li van resultar d'aquest afer, va comprar prou terres a Macedònia per assegurar un mitjà de vida generós per a tots els seus parent.

Sequit de Danielis, entrega de regals i ceremónia agermanament, similar a una boda.

...

En un banquet del César Bardas, guanya en combat al millor atleta búlgar: 

Des d'aquell dia la fama de Basili es va estendre per tota la capital i la seva distinció recentment adquirida estava en boca de tothom.  Quan va passar alguna cosa que li va portar honors encara més alts. L'emperador Miquel tenia un cavall de coll rígid i refractari que superava qualsevol altre cavall que s'hagués admirat mai en mida, bellesa, velocitat i bellesa d'aspecte. Però si es deixava anar de la corda o s'alliberava d'una altra manera, era molt difícil de tornar a portar, cosa que donava als nuvis molts problemes per controlar-lo. Un dia, l'emperador va sortir a caçar muntat en aquest cavall. Va aconseguir colpejar una llebre amb el seu bastó i després va saltar de la sella per matar la llebre. Deixat sense vigilància, el cavall va galopar i va fugir. 

Una multitud de nuvis, funcionaris i altres del seguici de l'emperador el van perseguir, però ningú va poder atrapar el cavall. En la seva ira, l'emperador va ordenar que, si es prenia el cavall, se li tallessin els jarrets. Cèsar va intercedir amb l'emperador, suplicant-li que no destruís un corcel tan magnífic en va, per una sola falta. Mentre aquesta discussió tenia lloc, Basili va córrer cap al seu amo i li va dir: "Si jo atrapés el cavall de l'emperador i, saltant del meu propi cavall, pogués posar-me a sobre d'aquest, l'emperador s'enfadaria amb mi per [estar assegut a] la sella imperial i [manejar] el fre i la brida porpra?" ...va ordenar que es fes. Basili habilment va esperonar el seu propi cavall en una direcció paral·lela al de l'emperador després de sobte va saltar i es va transferir al cavall imperial, per a immensa sorpresa dels que eren presents i van presenciar el fet. L'emperador va quedar meravellat per la competència i l'habilitat [de Basili], per no parlar del seu coratge; immediatament el va alliberar i el va inscriure al seu propi cos de fadrins. Es va complaure molt amb ell i, molt aviat, el va ascendir a cap de fadrins. 

Basil I

 Els servents de Miquel III comencen a sospitar de les intencions de Basil:

Una altra vegada, l'emperador va sortir a caçar prop de Philopation i el seu cap de palafres va cavalcar davant seu portant el flagell de l'emperador 33 al cinturó, al seu costat. Quan la companyia va fer un aldarull i va cridar, un llop extremadament gran va saltar del matoll. Basili va córrer darrere seu i li va donar un cop amb el flagell de l'emperador. [126] Per sort, va colpejar la bèstia al mig del cap, partint-la en dos. Seguint l'emperador de la manera habitual, el cèsar, quan va veure el que havia passat, va comentar en privat a un dels seus associats: "Amic meu, crec que aquest home serà la ruïna completa de la nostra dinastia". 

Malgrat les advertencies, Miquel III anomena Basil coemperador, començen les eliminacions:

Va ser aquí on van tenir lloc la conspiració i la planificació dels amics de l'emperador. Tenien pressa per eliminar Bardas el més aviat possible perquè no fossin atrapats [per ell] i pateixin pitjor del que podrien infligir. [Va ser massacrat] aferrat als peus de l'emperador, tal com indica expressament la narració (anteriorment); era el primer dia d'abril, catorzè any de la indicció. 

Bizantins contra búlgars

 Tan bon punt Bardas va ser assassinat, l'emperador va dispersar l'exèrcit i va dedicar els seus pensaments a tornar a casa a la capital. Quan va arribar a Bizanci, com que no tenia hereu propi, va adoptar Basili i el va elevar al rang de magister.  Això era intolerable per al maliciós Symbatios, logoteta del drome i gendre del [difunt] cèsar Bardas. Al·legant que ja no podia viure a la capital, va sol·licitar ser nomenat comandant del thema de rakesion, nomenament que va rebre. Va passar poc temps durant el qual l'administració de l'imperi va ser greument mal gestionada, perquè la ment de l'emperador no estava centrada en res més que l'execució dels assumptes estatals. 

A més, la mort de Bardas havia posat al descobert la seva absoluta incompetència i simplicitat. Com a associat [de Miquel], Bardas havia vigilat acuradament els assumptes d'estat i l'administració de tal manera que la ineptitud de l'emperador va quedar oculta. Però un cop Bardas va ser assassinat i tota la responsabilitat de l'imperi va recaure sobre un sol emperador, aleshores la seva incompetència i la seva manca de capacitat natural per als assumptes estatals van destacar clarament condemnades. 

La gent comuna va començar i va continuar queixant-se de l'emperador. Ni el Senat ni el cos polític en conjunt estaven satisfets amb la manera com es feien les coses; fins i tot l'exèrcit estava preocupat i pertorbat. Quan l'emperador va ser informat de tot això pels seus més propers, es va adonar que era incapaç de fer front a les empreses mundanes i temia que hi hagués un aixecament. Així que va decidir prendre un soci amb qui compartir el poder i l'administració. Com hem dit anteriorment, havia adoptat recentment Basili i sabia que es distingia per sobre de molts altres pel seu coratge i intel·ligència; també que era capaç de compensar la pròpia deficiència [de Miquel] en pilotar el vaixell de l'estat. Com que, a més, va ser impulsat a fer-ho per la Deïtat Suprema, va conferir a Basili la distinció d'honor imperial, renom i unció el dia sant de Pentecosta a l'il·lustre Església de la Saviesa de Déu. Va tenir lloc una processó pública, després va col·locar la corona imperial al cap de Basili; això va ser el vint-i-sis de maig, catorzè any de la indicció.  

Quan Symbatios va sentir parlar d'això  no ho va veure bé; en associació amb el
patrici Peganes, aleshores comandant del tema d'Opsikion, es va preparar
per rebel·lar-se.  Van aclamar l'emperador Miquel per guanyar-se el
poble i evitar l'aparença d'aixecar les mans contra l'autòcrata, però van insultar Basili, 

...

 Quan l'arribada de l'hivern va dispersar el seu suport i els
líders d'aquesta bogeria van fugir per salvar la vida, Symbatios a la forta i
fàcilment defensable fortalesa de Plateia Petra  a Àsia, Peganes a Kotyaeon. 
No obstant això, poc després van ser assaltats amb èxit i portats davant del mateix emperador com a presoners. Els van arrencar els ulls, a Symbatios li van tallar la mà dreta, a Peganes li van tallar el nas i després van ser enviats a l'exili.

Tots els súbdits de l'Imperi Romà es van alegrar de la proclamació de

Basile [com a emperador] perquè anhelaven veure assegut al capdavant de l'imperi
un home que sabia bé per experiència pròpia com la gent senzilla era
afectada pels rics i poderosos. El règim de Miquel va buidar prodigiosament el tresor imperial en catamites, arpistes, ballarins i una multitud d'altres persones llicencioses. A causa d'aquesta [extravagància], els assumptes del govern romà van entrar en un estat lamentable i també ho va fer l'emperador, per manca de fons.

 Sense saber què fer, va idear alguns
impostos injustos per proveir les seves necessitats. Va imposar mans impies sobre coses que i estava totalment prohibit tocar. Ell i un grup de eunucs corruptes i
llicenciosos van arribar fins i tot a ridiculitzar la Divinitat! No hi havia
res d'innominable que no fos comès de paraula o d'obra per ell i les consorts afins que el feien companyia.

 Basili pren la iniciativa i acaba amb l'emperador Miquel III

Basili volia desviar-lo d'aquest comportament inadequat i ho va intentar moltes vegades; no només va fracassar, sinó que va provocar la ira de l'emperador i
a idear intrigues sinistres i monstruoses contra ell, com hem dit més amunt.

Alarmat per les incessants conspiracions i maquinacions contra ell, Basili
va intentar prendre la iniciativa abans de ser víctima ell mateix. Es va proveir d'alguns associats, parents i soldats que eren guàrdies de la cambra imperial i després va assassinar Miquel al palaude Sant Mamas, el Gran Màrtir. Així, Miquel va arribar al final d'una vida d'extravagància indisciplinada. Basili va ser proclamat immediatament únic governant: primer pels conspiradors, després pel Senat, els regiments imperials, tot l'exèrcit i el poble de la ciutat. 

Immediatament després d'accedir al comandament suprem, va convocar el Senat i els dignataris de més alt rang i va fer obrir el tresor imperial. On abans hi havia hagut tanta riquesa, ara no es trobava res més (com hem dit abans)
que tres simples kentenaris. L'emperador va buscar el registre de despeses i el va trobar a cura d'un vell eunuc. 

Un cop va poder veure on havien anat els diners, va plantejar l'assumpte a una reunió d'altes possessions. Van prendre la seva decisió unànime que aquells que havien rebut [fons] il·legalment els havien de retornar al tresor. Basili, però, va ordenar molt generosament que la meitat del que cadascun havia rebut
es retornés al pagador imperial. 

L'emperador va anar llavors en processó pública a la Gran Església de la
Saviesa de la Paraula de Déu i de tornada va escampar una quantitat considerable de diners a la multitud, diners no del tresor públic sinó de la seva pròpia caixa. 

 I així va començar la dinastia Macedònia, que portaria de nou anys de gloria a Bizanci.